Das nächste große Wettrennen im Weltraum hat begonnen. Zahlreiche Unternehmen konkurrieren um ihren Anteil an der globalen Raumfahrtindustrie, die bis 2040 einen Wert von über einer Billion US-Dollar erreichen soll. Der Start eines Satelliten ins All ist für die meisten Unternehmen jedoch aufgrund der hohen Kosten und der komplexen technischen Anforderungen noch immer keine Option. Dank eines innovativen Satelliten-as-a-Service-Unternehmens Loft Orbital kann jede Organisation ein Ticket für einen gemeinsam genutzten Satelliten kaufen und Datenerfassungstechnologie zu einem Bruchteil der Kosten ins All schicken, die entstehen würden, wenn sie es selbst tun würden.

Das 2017 eingeführte Geschäftsmodell „Satellite as a Service“ von Loft Orbital revolutioniert die Raumfahrtindustrie. Loft Orbital transportiert Kundennutzlasten an Bord regelmäßig geplanter Satellitenstarts und übernimmt die gesamte Mission als Dienstleistung. Nehmen wir beispielsweise an, ein Kunde möchte eine Kamera zur Wetteranalyse ins All schicken. Loft Orbital würde die Kamera bei einem seiner nächsten Satellitenstarts mitführen und sich auf Kundenwunsch um die Datenerfassung kümmern, sobald die Kamera im Weltraum ist.

Den Ernst der Lage verstehen

John Murray ist ein hochrangiges Mitglied des Satellitenbetriebs- und Softwareentwicklungsteams von Loft Orbital. Er unterstützt die Entwicklung und Verwaltung der firmeneigenen Bodenkontrollsoftware Cockpit – einer Komplettlösung für den Satellitenbetrieb. Ingenieure steuern alles über Cockpit, von der Missionsplanung bis zur Kommunikation zwischen Satelliten und Bodenstationen. Cockpit ist hochgradig automatisiert, reduziert das Risiko menschlicher Fehler und vereinfacht den Betrieb sowohl für die Ingenieure von Loft Orbital als auch für die Kunden.

Eine von Murrays ersten Aufgaben nach seiner Einstellung war die Implementierung eines Incident-Response-Systems, das rund um die Uhr Support für den ersten Satellitenstart bieten sollte. Das System musste mit dem schnell wachsenden Unternehmen skalierbar sein und sich in den bestehenden Technologie-Stack von Loft Orbital, wie beispielsweise Grafana, integrieren lassen. Loft Orbital benötigte eine Lösung mit einer stabilen API, die sich leicht anpassen ließ.

Die Fähigkeit, schnell auf Vorfälle zu reagieren, hatte oberste Priorität. Loft Orbital betreibt Satelliten in erdnahen Umlaufbahnen in einer sonnensynchronen Umlaufbahn. Daher passieren die Satelliten regelmäßig Bodenstationen oder sehr große Satellitenschüsseln, die zur Kommunikation mit den Satelliten dienen und sich am Nord- und Südpol befinden. In weiten Teilen des Pazifischen Ozeans gibt es keine Bodenstationen, daher haben die Satelliten von Loft Orbital zeitweise keinen Kontakt zur Erde. Das bedeutet, dass ein Ingenieur, der eine Gelegenheit zur Behebung eines Problems verpasst, mindestens 45 Minuten lang nicht reagieren kann. „Dringlichkeit ist entscheidend, da sich die Dinge im Weltraum sehr schnell überschlagen können“, erklärte Murray. „Schnelle Reaktionen sparen uns enorm viel Zeit und Geld.“

Eine weitere Anforderung war die Neugestaltung der Missionszentrale. „Traditionell ist ein Team von 20 oder mehr Mitarbeitern rund um die Uhr in einem Raum, um den Satelliten betriebsbereit zu halten. Wir hoffen, nur noch gerufen zu werden, wenn ein Problem behoben werden muss. In der Regel haben wir jedoch mindestens eine Person im Einsatz, die bestimmte manuelle Aufgaben und Wartungsarbeiten übernimmt“, erklärte Murray. „Automatisierung ist grundlegend – wir müssen unseren Betrieb schnell auf fünf, zehn oder 100 Satelliten skalieren können, ohne Personal abbauen zu müssen.“

Murray hatte PagerDuty bereits in einer früheren Position bei einem anderen Unternehmen eingesetzt und war mit dessen Funktionalität vertraut. „Für uns stand außer Frage, dass PagerDuty die beste Lösung für unsere Probleme war.“

Eine vertrauenswürdige Lösung

Loft Orbital konnte PagerDuty schnell implementieren und nahtlos in Cockpit und Grafana integrieren. Wenn Grafana Stellt ein System fest, dass Telemetrieprobleme mit einem Satelliten vorliegen, wie z. B. abnormale Temperaturen oder niedrige Batteriespannung, löst es einen Alarm in PagerDuty aus, und die Techniker können schnell reagieren. Darüber hinaus Die agile API von PagerDuty konnte problemlos in Cockpit integriert werden, um bei Leistungsproblemen der Software selbst eine Warnung auszugeben. „Seit der Einführung von PagerDuty hat das Team alle Vorfälle schnell erkannt und gelöst, was uns volles Vertrauen in unsere Vorfallreaktionsprozesse gibt“, erklärte Murray.

Loft Orbital profitiert auch von der Einfachheit von PagerDuty. Die Benutzeroberfläche ist so benutzerfreundlich, dass neue Mitarbeiter innerhalb weniger Stunden den Satellitenbetrieb unterstützen können. „PagerDuty ist etwas, das ich den Benutzern direkt zur Verfügung stellen kann, ohne dass ich ihnen umfangreiche Schulungen zur Problemerkennung geben muss, damit sie sich auf die Problemlösung konzentrieren können“, erklärt Murray. „Die Software ist so einfach, dass man sie neuen Mitarbeitern einfach geben kann und sie eine Stunde später sofort loslegen können.“ Darüber hinaus können Mitarbeiter Benachrichtigungen nach ihren Wünschen personalisieren, um sicherzustellen, dass sie so effektiv wie möglich benachrichtigt werden – ideal für die Leitung eines globalen Teams mit unterschiedlichen Work-Life-Balance-Ansätzen.

PagerDuty hat die Zusammenarbeit zwischen den Teams von Loft Orbital verbessert. Das Unternehmen folgt keiner traditionellen Hierarchie, sondern befähigt Ingenieure, Services und Vorfälle zu verwalten, sobald sie auftreten. Gleichzeitig stellt PagerDuty den zuständigen Experten gemäß festgelegten, zeitzonenabhängigen Eskalationsrichtlinien. So werden Störungen und Ausfallzeiten außerhalb der Geschäftszeiten minimiert und das Problem für spätere Verwendung dokumentiert. „PagerDuty hat die Arbeit unseres Teams enorm vereinfacht“, erklärt Murray. „Früher wussten Ingenieure nicht, wer der Fachexperte war. PagerDuty hat dies beseitigt und ermöglicht nun eine nahtlose Zusammenarbeit.“

„PagerDuty ist die Schnittstelle zwischen menschlicher Überwachung und automatisierter Reaktion und ermöglicht uns eine schnelle Skalierung unserer Betriebsabläufe“, so Murray. „Dank PagerDuty kann ich meinen Schreibtisch verlassen und mich ganz auf mein Leben konzentrieren, da ich weiß, dass mein Team im Notfall auf mich zugreifen kann. Außerdem habe ich die Möglichkeit, auf alle Probleme zurückzublicken, die andere behoben haben.“

Mission erfüllt: Eine Kultur der schnellen Reaktion auf Vorfälle

PagerDuty konnte Loft Orbital seine Aktivitäten schnell skalieren und rund um die Uhr Support für seine Satelliten bieten, ohne dass eine traditionelle Kommandozentrale erforderlich war oder zusätzliches Personal im gleichen Tempo wie die Konstellation eingestellt werden musste. Das Unternehmen kann alle SLAs seiner Kunden zuverlässig erfüllen und sich auf das Wesentliche konzentrieren. — ihre Daten oder Dienste.

Loft Orbital plant, PagerDuty künftig in verschiedenen Entwicklungsteams einzuführen. Durch die Erweiterung der Plattform um weitere Benutzer können die Teams eine solidere Struktur für die Reaktionsorchestrierung sowie die teamübergreifende Problemverfolgung und -lösung schaffen. Im Falle eines Vorfalls weiß jeder, unabhängig von seiner Rolle, an wen er die Warnung weiterleiten muss. Loft Orbital schafft eine Kultur, in der sich jeder in der Lage fühlt, Vorfälle zu priorisieren und zu beheben, ohne sich um Fehltritte oder Unannehmlichkeiten sorgen zu müssen. Das Unternehmen erwägt außerdem, PagerDutys Ereignisintelligenz Funktionen zur weiteren Steigerung der Effizienz des Incident-Response-Prozesses.

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